中国是一个历史悠久的国家，拥有着丰富的文化传统和众多的历史遗迹。但是，对于中国这个名称的起源，却并不是那么容易回溯到它的根源。中国这个名字实际上是由外国人所赋予的，其真正的原始名称则是由中国古代先民创造的。那么，中国这个名字是何时出现的呢？本篇文章将带领读者了解中国的来历，并尝试揭示“中国”名称的由来。

首先，我们需要了解中国古代的文字历史。古代中国人在创造文字时，并没有直接用汉字写“中国”这个名称。相反，他们使用了其他语言形式来表示这个地区。据考古学家研究，商代时期的甲骨文中出现过类似“中国”的称谓，但并不完全相同。直到秦朝统一六国之后，才有了统一的名称——“中华”，意为“众多华夏族群的聚集地”。

然而，“中华”在此时并非全称，只是一个简称。随着历史的发展，中国的统一进程也逐渐达到一个新的高度。经过数百年的演变和各种政治动荡，中国的地理范围也不断扩大，最终形成了现代意义上的中国版图。这个过程中，“中华”一词逐渐成为了全称，并受到了普遍的认可。

然而，直到外国人来到中国后，这个名称还是面临了一个重要的转变。根据历史记载，最早使用“China”一词的是从波斯（今伊朗）来到中国的商人和旅行家。在波斯语中，“中国”被称作“چین”（Chin），这个名称随着贸易的发展逐渐传入欧洲。

在欧洲，人们对中国的观念多是来源于波斯人的描述。在他们的识别中，“چین”逐渐演变为“China”，并成为许多国家通用的名称，比如英文、法文、德文等。具体从何时开始，中国在全球范围内被普遍称为“China”，并无确切的历史记录。

总结起来，中国这个名称并非中国自己创造，也并非源自现代汉字。它是由外国人所赋予的，并在历史的长河中逐渐被接受和普及。虽然名称的起源可能无法准确追溯，但中国作为一个独特的文明国家，其历史和传统应当受到尊重和珍视。